即便攻击命令已经下达,但各项准备工作依然进行到了第二天下午。

李辅等不及了,先率已经准备完毕的第一指挥及第四指挥部分船只先行出发,正好空出泊位,方便其他船只装运物资、器械和人员。

招讨副使李大翁表达了担忧,但李辅心意已决,将后续部队委任给他指挥,自己带着五艘刀鱼战船、十余艘杂色船只,合计八百余人,扬帆起航,顺着东南风向西而去。待抵达瓜洲渡时,已然入夜。

瓜洲渡之内,停泊着大大小小近三十艘船。

有的刚空船回来,正在休整。

有的载了一半货,等明天继续。

有的则在维修保养。

当然,还有许多做生意的。

四艘刀鱼战船在港口内一字排开,披红挂彩,红袖飘飘。

橙黄色的光晕之下,姑娘们窈窕的身影若隐若现。

喝至半酣的男人放浪形骸,笑声几乎戳破天际。

河面上散发着浓烈的菜香、酒香,直勾人肚子里的馋虫。

而在岸上,瓜洲市灯火通明,如织的游人往来穿梭,商贾们沿街叫卖,繁华之景便是入夜亦不曾稍减。

这就是瓜洲渡,宋元战争时元军囤积战舰之所,岸上的瓜洲市更是除真州外扬州数一数二的繁华市集,聚集了大量财富。

李辅的舰队靠近时,迎面驶来了四艘海仙鹤哨船,亮着灯,船头、船尾皆有人影晃动,这让他心下一沉,居然还有防备!

“官人来玩呀。”

“官人来我家,小娘子水灵得很。”

“官人,我家小娘子也水灵,酒菜还好吃。”

“官人,我家小娘子便宜。’

四艘船上各有人招揽客人,其中一人甚至还穿着青色戎服,叫得很大声。

蔡乱头作为先锋,搭乘一艘遮洋浅舟冲在最前面,闻言大笑。

只见他唰地一下抽出腰间的环刀,遥指最后一人,道:“就去你家耍耍了。”

说话间,桨手们号子声连响,船如离弦之箭般靠了过去,激起一大片水波和烂菜叶子。

“哎,官人你——”戎服军士很快看到遮洋浅舟船舷两侧涌出了壮汉们。

他们有人执藤牌、环刀,有人拿着步弓,有人握着钩镰枪,还有人拿着飞爪之类的物事。

这......这是贼人么?

没人回答他了。

遮洋浅舟很快掠过其船头,减速后与其相向并行。

“嗖!”破空之声连响,揽客的戎服军士惨叫一声,栽落水中。

痛呼之声接二连三,站在船舱外的人亦有人中箭,海仙鹤哨船上顿时乱作一团。

“吧嗒!”飞爪抛了过来,死死钩住船帮。

钩镰枪也被伸了出去,与飞爪一起用力,将海仙鹤哨船勾了过来。

“嘭!”两船轻轻一撞。

早有准备的第四指挥军士们稳住了身形,然后便呐喊着开始了跳帮夺船。

舱内还有几名扬州水军,连兵器都没带,仓促之间拿着木棍、马扎乃至酒坛拒敌。

蔡乱头跳上船时,冷笑一声,避开扔过来的酒坛后,揉身而上,环刀斜劈而下。

扬州水兵吓得亡魂皆冒,侧身闪避。不料蔡乱头中途变为刺,锋利的刀刃捅进了水兵的腹部。

蔡乱头手腕一翻转,刀一搅,随即飞起一脚,将敌人踹飞出去。

“废物!”他啐了一口,见最后一名敌人也被部众斩杀后,拿刀挥了挥,道:“邱十三,你带四个人控制这艘船。”

“是。”邱十三立刻点了四名士卒,带着他们留守缴获的船只。

蔡乱头很快又回到了座船。

另外三艘迎客的船只同样遭到了第四指挥将士们的突袭,很快便被料理干净了。

李辅率领的主力船队已绕行两侧,超过了他们,直接冲进了毫无防备的瓜洲渡码头,立刻制造了大片的混乱。

“有盗匪!”

“水贼来啦!”

高谈阔论的商贾们听到动静,吓得冲出船舱,焦急地看向北岸。

前一刻,他们还在用一摞又一摞的宝钞打赏姑娘们呢,这会却什么心思都没了,只想着赶紧回到岸上。

吟咏不断的书生知道有水贼后,脸色白得像纸一样,差点往姑娘们的裙底里钻。

就在方才,他们还在得意一文钱没花,就赚得姐儿们巧笑嫣然,眼见着可以白嫖了,却出了这档子事,这可如何是好!

当然还有一些官员在场,比如扬州路推官严裕之。

陪在他身边的是一位兼具容貌和才气的姐儿,不住地劝他饮酒。

严裕之推却不过,刚喝了两杯,却从对面大开着的窗戶上看到一艘船靠了过来。

船舷旁站着几名壮汉。

有人身着褐色皮甲,手持钩镰枪。

有人光着膀子,胸口黑毛如丛林一般茂盛。此人咧着满嘴大黄牙,朝严裕之笑了笑,手里的钢刀在灯光照耀下异常刺眼。

严裕之霍然起身,脸色苍白。

“嘭!”两船轻轻一撞,严裕之没站稳,仰面栽倒在地。

“杀!”吼声在夜色中传出去老远,敏捷如猴儿般的海船户登上了这艘刀鱼战船改装的画舫,赤着的脚掌在甲板上发出吧嗒吧嗒的声响。

“好汉饶命!”有军士充当的仆役抱头鼠窜,不住讨饶。

“好汉,我有钱。”

“好汉,带我入伙,在这当个杂役,实在不得劲,先饶我一命。”

没人搭理他们,很快便是此起彼伏的惨叫声以及女人们几乎喊破喉咙的惊叫。

严裕之钻入了桌底下,不过没能藏多久,很快就被揪了出来。

生死之际,严裕之也顾不得气度了,下意识喊道:“我认识方国珍。”

抓住他的两名军士不为所动,挥刀欲斩。

电光火石之间,也不知道是不是泉下的老祖宗发力了,严裕之如福至心灵,改口道:“我认识邵树义,和他有交情。”

刀在半空停住了。

两名军士对视一眼,像揪小鸡一样将严裕之揪了出去。

出门之际,又是数人涌了进来,将船舱内的桌案——掀翻,很快便揪出了几名官吏,手起刀落,一一斩杀。

这是招讨使的命令,见官则杀,无需犹豫。

而如这般景象的又何止一艘。

整个瓜洲渡已陷入了混乱之中,哭喊、惊叫、惨嚎之声此起彼伏。

惊慌之下,连衣服都来不及脱,纵身跃入水中的比比皆是。

一艘又一艘船只被袭来的水师将士夺取,血水顺着船板缝隙流淌而下,尸体随处可见,一副惊愕乃至死不瞑目的模样。

控制整个码头后,李辅又挑选了三百人,直接冲进了岸上的瓜洲市,封锁各个道口。

天明时分,第二拨船队抵达,上岸之人越来越多了。

一晚上的奋战,他们俘获了八艘刀鱼战船、二十艘海仙鹤哨船,外加杂色船只十余,总数超过了四十,早就名存实亡的扬州水军万户府,主力已荡然无存。

而在询问清楚扬州水军万户府其他船只的锚泊地后,李辅没有犹豫,将瓜洲渡交给李大翁,自领战船二十艘,奔袭而去,不给他们任何反应的机会,誓要清扫残敌,给他们盖上最后一颗棺材钉。

看着雷厉风行的李辅,李大翁有些咋舌,来去如风,竟比他们海寇还麻利。

朝廷水师若有这般麻利,哪还有什么海寇?

“看着干什么?搬东西啊。”李大翁站在瓜洲渡码头上,指着不远处的集市,道:“方才和他们谈妥了,各家商户摊派,这叫“赎城费”,不给就自取。快去搬,什么都有用的。张河、蔡二四,你俩负责。”

“是。”二人各点了数十人,手持刀盾,开始监督商家伙计们将一批批的货物从仓库内搬出来,运往码头。

很显然,这些人十分肉痛。但他们又十分惊慌,贼匪可不会跟他们讲什么道理,拖拖拉拉的下场他们已经看到了——金玉店东家李克拒不出钱,家里已被搜刮一空,半文钱都没给他剩下,就连人都被抓走了。

李大翁站在码头上看了一会,很快便去检查那些俘获的船只了。

“作孽啊,这么好的战船,被他们改得面目全非。”他踹了脚某位被抓的俘虏,道:“这里本是发射强弩的地方,你看看成了什么样,竟然摆了张坐榻,观景狎妓么?”

俘虏讷讷无言。

李大翁摇了摇头,唤来一人,道:“你去传令,昨夜俘获的船只分批回返,再载一批人过来。”

“是。”此人行了一礼,匆匆离去。

李大翁又扭头看了看李辅离去的方向,暗道得找个机会,沿江扫荡民船,要么拿走,要么捣毁,绝不能留给官府。